衣裳街是湖州城里的一条古街，地处繁华商业区，依傍着缓缓穿城而过的苕霅之水。衣裳街的历史很是久远，往上追溯，可至一千六百年前的东晋，据说馆驿河头一处遗迹，便是东晋谢安在吴兴做太守时的故居。谢安是个人物，但官瘾不大，正当盛年却去职到会稽东山当隐士，在国家有难才临危受命重出江湖，后官拜宰相，“东山再起”说的就是他。

宋《嘉泰吴兴志》载，衣裳街宋代称州治大街或州治前街和市街，明代称府前街和小市街，是湖州府治通向驿馆的必经之路。早在清中叶就已是湖城的主要商业街坊，“因曾有众多估衣店得名”。

衣裳街在明代被称为州治前街，是湖州府治通向驿馆的必经之路。

岁月悠悠，到了清代中期，衣裳街已是湖城的主要商业街坊，有当铺、钱庄、银楼、嫁妆店等，尤以估衣行业为最盛，店铺林立，竟有十几家之多，可谓壮观，因而得名“衣裳街”。

那时，衣裳街两旁林立着众多的估衣店，商人的唱卖声此起彼伏，非常热闹。街上开了汪记、九如等十多家估衣店，福泰和、万泰和、新泰和等十多家嫁妆店，还有陈信源银楼、森益源中药店等。

北伐战争后，这些繁华的估衣店逐渐淡出了人们的生活。

衣裳街历来店铺林立，名店、老字号数十家，而以九曲弄为核心的各类当铺、钱庄比肩组成了湖州当时最主要的金融区。衣裳街，历史文化悠远。现存有吴兴电话公司旧址、周宅、王宅三处文保单位，另有碧澜堂、接官厅、老公泰旅馆旧址等12处文保点，历史建筑35处，河埠、码头18处，传统街弄13条，及成片的清末民初建筑。